Oleh: Dr. H. Muhammad Munadi, M.Pd
(Wakil Rektor II, Bidang Administrasi Umum, Perencanaan dan Keuangan)
IAIN Surakarta telah mengalami perkembangan pesat berkaitan dengan daerah asal calon mahasiswa baru. Awalnya masih berkutat berasal dari 1 atau 4 Propinsi yaitu Jawa Tengah, DI Yogyakarta, Jawa Barat dan Jawa Timur ketika masih berstatus sekolah tinggi dan pendaftaran mahasiswa baru masih manual. Saat ini jangkauan propinis semakin meluas lebih dari 22 Propinsi asal mahasiswa setelah perubahan status menjadi Institut dan penerimaan mahasiswa baru dilakukan secara on-line. Data berikut menunjukkan bahwa sosialisasi di wilayah Propinsi Jawa Tengah sudah cukup karena sudah mencapai 85,8%. Sosialisasi semestinya sudah harus mulai bergeser ke Jawa Timur yang hanya 7,9 % dan Jawa Barat baru 1,6%. Tabel berikut menggambarkannya:
Tabel 1. Asal Mahasiswa
| Propinsi | Tahun | Jumlah | Prosentase | |||
| 2014 | 2015 | 2016 | 2017 | Total | % | |
| Aceh | 2 | 2 | 0 | 2 | 6 | 0,059435 |
| Bali | 5 | 1 | 2 | 1 | 9 | 0,089153 |
| Banten | 4 | 11 | 10 | 23 | 48 | 0,475483 |
| Bengkulu | 0 | 3 | 6 | 7 | 16 | 0,158494 |
| DI Yogyakarta | 22 | 12 | 24 | 45 | 103 | 1,020,307 |
| DKI Jakarta | 2 | 14 | 11 | 22 | 49 | 0,485389 |
| Gorontalo | 0 | 0 | 1 | 0 | 1 | 0,009906 |
| Jambi | 2 | 3 | 1 | 6 | 12 | 0,118871 |
| Jawa Barat | 31 | 43 | 33 | 58 | 165 | 1,634,473 |
| Jawa Tengah | 1853 | 2004 | 2378 | 2428 | 8663 | 8,581,476 |
| Jawa Timur | 132 | 193 | 221 | 254 | 800 | 7,924,715 |
| Kalimantan Selatan | 1 | 0 | 0 | 2 | 3 | 0,029718 |
| Kalimantan Barat | 0 | 2 | 2 | 0 | 4 | 0,039624 |
| Kalimantan Tengah | 1 | 1 | 5 | 7 | 14 | 0,138683 |
| Kalimantan Timur | 0 | 2 | 3 | 6 | 11 | 0,108965 |
| Kalimantan Utara | 0 | 0 | 0 | 2 | 2 | 0,019812 |
| Kepulauan Bangka Belitung | 0 | 0 | 1 | 1 | 2 | 0,019812 |
| Kepulauan Riau | 0 | 0 | 0 | 1 | 1 | 0,009906 |
| Lampung | 8 | 11 | 16 | 10 | 45 | 0,445765 |
| Maluku | 0 | 1 | 2 | 0 | 3 | 0,029718 |
| Nusa Tenggara Barat | 2 | 1 | 2 | 3 | 8 | 0,079247 |
| Nusa Tenggara Timur | 2 | 0 | 1 | 8 | 9 | 0,089153 |
| Papua | 0 | 2 | 0 | 2 | 4 | 0,039624 |
| Papua Barat | 0 | 0 | 0 | 2 | 2 | 0,019812 |
| Riau | 5 | 2 | 5 | 9 | 21 | 0,208024 |
| Sulawesi Barat | 0 | 0 | 1 | 2 | 3 | 0,029718 |
| Sulawesi Selatan | 0 | 1 | 0 | 5 | 6 | 0,059435 |
| Sulawesi Tengah | 1 | 1 | 1 | 2 | 5 | 0,049529 |
| Sulawesi Utara | 0 | 0 | 1 | 2 | 3 | 0,029718 |
| Sumatera Barat | 4 | 0 | 2 | 0 | 6 | 0,059435 |
| Sumatera Selatan | 6 | 0 | 5 | 15 | 26 | 0,257553 |
| Sumatera Utara | 0 | 2 | 0 | 3 | 5 | 0,049529 |
| Thailand | 6 | 3 | 2 | 5 | 16 | 0,158494 |
| Total | 2.089 | 2.323 | 2.736 | 2.947 | 10.095 | |
Fokus daerah Jawa akan menghadapi kompetitor yang luar biasa baik di tingkat Perguruan Tinggi Keagamaan Islam (PTKI) Negeri/Swasta apalagi Perguruan Tinggi Umum (PTU) Negeri maupun swasta. IAIN Surakarta harus mulai merintis sosialisasi/marketing di luar Jawa terutama daerah yang masih kurang jumlah calon mahasiswanya. Pulau yang harus mulai digarap adalah Nusa Tenggara, Kalimantan, Sumatra, Sulawesi, Maluku serta Papua. Selain itu pengembangan sosialisasi/marketing di luar negeri juga harus diperluas tidak hanya negara Thailand. Negara-negara yang tergabung sebagai anggota ASEAN juga perlu digarap. Hal ini sangat penting juga seiring dengan pengembangan Bandar Udara Adi Sumarmo yang mengembangkah jalur penerbangan secara langsung ke beberapa daerah di luar Jawa.
Selain sosialisasi secara langsung, perlu juga diperkuat website maupun subdomain beserta armadanya. Penguatan kuantitas dan kualitas kontent website/subdomain dengan ditambah minimal 3 bahasa (Arab, Inggris, dan Indonesia) perlu diperkuat agar menjadi ujung tombak marketing dan sosialisasi lembaga. Website/subdomain harus efektif dan intuitif karena bisa menjadi alat marketing yang sangat penting bahkan disebut “the ultimate brand statement” (Hanover Research, 2015:4).
Selain perkembangan pesat seperti yang dikemukakan di atas, perkembangan pesat juga bisa dilihat dari latar belakang pendidikan mahasiswa baru. Gambarannya sebagai berikut:
Tabel 2. Latar Belakang Pendidikan Mahasiswa Baru
| Asal Pendidikan Sebelumnya | 2014 | 2015 | 2016 | 2017 | Total | % |
| MA | 760 | 713 | 861 | 961 | 3295 | 3,263,992 |
| Paket C | 3 | 44 | 6 | 8 | 61 | 0,60426 |
| Pondok Pesantren | 29 | 0 | 41 | 43 | 113 | 1,119,366 |
| SMA | 828 | 918 | 1253 | 1322 | 4321 | 4,280,337 |
| SMA di Luar Negeri | 6 | 3 | 2 | 5 | 14 | 0,138683 |
| SMK | 463 | 645 | 573 | 608 | 2289 | 2,267,459 |
| Total | 2089 | 2323 | 2736 | 2947 | 10093 | 9,998,019 |
Tabel tersebut menunjukkan bahwa dominasi mahasiswa baru yang masuk di IAIN Surakarta berasal dari SMA (42%), disusul MA (32,6%), baru kemudian SMK (22,6%). Selisih antara latar belakang mahasiswa baru dari SMA dan MA lebih dari 10%. Ini menunjukkan prosentase yang tidak bisa dianggap kecil dan ringan.
Mahasiswa baru yang berasal dari Pondok Pesantren relatif kecil hanya 1,1%. Hal ini menjadi pertanyaan besar apakah selama ini sosialisasi/marketing lembaga ini ke pondok pesantren (ponpes) sangat kurang atau ada problem lain? Problem lain atas fenomena tersebut belum ada temuan dari penelitian selama ini.
Agenda tahun 2018, setelah adanya penandatanganan memorandum of understanding (MOU) antara IAIN Surakarta dan Asosiasi Pondok Pesantren wilayah Jawa Tengah pada tahun ini semestinya bisa mendongkrak jumlah peminat dari ponpes masuk ke IAIN Surakarta di tahun yang akan datang.
Pemanfaatan Teknologi Digital Dalam Marketing
Pemaparan tentang sosialisasi dan marketing di atas perlu dikembangkan seperti yang disarankan Frederic Lee (2017) yang menyatakan bahwa perguruan tinggi harus bergerak melampaui brosur tradisional, majalah dan papan reklame menuju lansekap pemasaran digital. Dengan bantuan teknologi digital perguruan tinggi dapat memiliki jangkauan yang lebih luas dan potensi yang lebih besar dalam meningkatkan visibilitas lembaga secara cepat. Berikut adalah lima bidang utama pemasaran digital:
- Instagram untuk Perguruan Tinggi. Pemanfaatan instagram untuk pengenalan lembaga perguruan tinggi disepakati Konsulat Jenderal Australia di Surabaya ketika bertamu di IAIN Surakarta (18/10/2017). Hal ini dikarenakan pengguna instagram adalah anak muda yang berjumlah 700 juta di seluruh dunia sebagai target pasar pada lembaga ini. Jangkauan instagram yang masif dan interaktif memeberikan kesempatan institusi pendidikan tinggi untuk menampilkan program terbaik, profil kampus, mahasiswa dan alumni terkenal mereka. Foto kampus yang bagus selama berbagai acara dan program dapat membuat institusi hadir secara visual di antara sejumlah besar calon mahasiswa yang akan menempuh pendidikan lanjut.
- Video dan Animasi dalam Pemasaran Perguruan Tinggi. Video adalah cara yang telah terbukti untuk mempopulerkan program, kegiatan, sumber daya manusia kampus dan iklan untuk institusi pendidikan tinggi. Ini diketahui memiliki dampak lebih besar daripada teks, dan ada banyak saluran yang tersedia saat ini bagi institusi untuk berbagi video mereka. Ini termasuk You Tube, Twitter, Facebook, Snapchat dan Instagram. Video dan animasi yang dibuat secara strategis dapat dimanfaatkan untuk mencapai demografi target untuk sekolah dan program gelar mereka.
- Memanfaatkan pendidik dan tenaga kependidikan untuk
Public Relation (PR) digital. Keahlian pendidik dan tenaga kependidikan universitas merupakan komponen penting dari strategi pemasaran pendidikan tinggi yang sukses. Dengan memanfaatkan tim PR digital profesional dengan pemahaman yang tajam tentang lanskap media dan kecermatan memahami pangsa pasar, pendidik dan tenaga kependidikan dapat berbagi pengetahuan/pengalaman profesional dan dapat meningkatkan personal branding mereka serta meningkatkan program/institutional branding - Infografis dan Sumber Daya Visual. Infografis adalah representasi visual yang kuat dari data yang dimiliki perguruan tinggi (baik akademik, mahasiswa, penelitian, pengabdian pada masyarakat, sarana prasarana, keterjangkauan biaya, dll) untuk meningkatkan kuantitas dan kualitas input mahasiswa. gunakan dalam berbagai cara di seluruh industri. Di bidang pendidikan tinggi, ini adalah alat yang berguna dalam menyediakan statistik karir dan industri untuk membantu tim penerimaan.
- Virtual Reality dan Virtual Tours. Sejumlah besar institusi telah sepenuhnya menerapkan virtual tours yang memungkinkan calon mahasiswa dan orang tua mereka dapat menjelajahi kampus dari jarak Orang tua dan calon mahasiswa mengetahui seluk beluk perguruan tinggi secara mendalam melalui dunia maya dan realitas dunia maya tersebut secara riil memang ada ketika kopdar (kopi darat). Namun yang harus diingat harus ada kesamaan kualitas (data, informasi, dan pengetahuan) antara yang diunggah di dunia virtual dengan realitas, sehingga tidak ada kebohongan informasi.
Pemanfaatan media sosial ini sangat efektif bagi marketing yang lebih luas audiennya. Hal ini dibuktikan dari penelitian Kara Burney. (tth) menunjukkan While higher education institutions are seeing higher follower growth and social media engagement overall, the actual interactions aren’t evenly distributed between channels. For instance, average Twitter engagement levels remain relatively low, while Instagram seems to deliver the highest levels of engagement in relation to the number of followers. Gambarannya sebagai berikut:
Perluasan pangsa pasar melalui media sosial harus segera diseriusi lembaga dan disinergikan antar komponen. Dengan demikian citra lembaga akan meningkat. Wallahu a’lam.
Rujukan:
Frederic Lee. (2017). 5 higher education marketing strategies. Higher Education Marketing Journal. August 30, 2017 , http://circaedu.com/hemj/5-higher-education-marketing-strategies/
Hanover Research. (2016). 2016 Trends In Higher Education Marketing, Enrollment, And Technology. November 2015 Hanover Research. www.hanoverresearch.com
Kara Burney. (tth). Higher Education Marketing: Why Universities Are Skyrocketing on Social. https://trackmaven.com/blog/higher-education-marketing/